担保可以为自己，比如用自己的财产为自己的债务做抵押或质押。也可以为他人做担保，比如保证，或者以自己的财产为他人的债务作抵押或质押。本节从保护担保人合法利益的角度，介绍如何替别人作担保，尽量降低风险。
一、 避免为别人担保
有很多小企业以为，担保无非就是签个字而已，又可以为别人解决融资难题，何不成人之美？太多的企业吃过苦头才知道个中厉害。为别人担保是冒着巨大风险的，保不准要赔钱。为别人担保一般出于两种情况：出于经济利益（如专业的担保公司）和碍于情面如亲戚朋友。前者冒风险赔钱，是有经济回报的，赔当其所。而后者就有些冤了，等到赔钱的时候，亲戚朋友也没情没面了。对这种赔钱又不得好处的“买卖”，古人早有预见，从“保”字的构造就可看出。一个“人”和一个“呆”合在一起就是“保”字，只有呆人才为别人做担保。非到万不得已，不要为别人担保。
二、 权衡再三再作保
如果要为别人提供担保，必须对以下情况有非常清楚的掌握：
你所保的对象的资信情况
对方一贯的信誉怎么样当然是要考虑的，但是更重要的是他究竟有多少经济实力，自有资产有多少？对外欠债有多少？他的房产是不是已经抵押给了银行？他目前的生产经营情况正常么？效益怎么样？作为一个慎重的企业家，您必须对这些情况作全面了解，并且要求对方就这些问题向您出具一份书面的情况介绍。掌握这些情况后，您得权衡别人是不是有还债能力。如果稍有怀疑，我们就建议您不要勉强自己。
交易的风险程度
交易的风险程度，直接关系到还债能力。比如别人借钱用来买房子（但不是炒房），一般来说是比较安全的，因为至少还有房子在。比如别人借钱是去炒股的，那你就千万别去做这个借款担保。
三、 最好多拉几个“垫背”的
凡是担保，大小都有一定风险。如果必须为别人担保，最好能够多几个担保人，并且与债权人约定“各自按一定分额承担担保责任”。值得提醒的是，如果几个保证人之间约定各自承担的风险比例，而并没有经得债权人同意，对债权人是无效的，必须跟债权人约定。这样可以将风险尽量分散。
四、 尽量只提供“一般保证”
如果你所提供的担保是保证方式的担保，最好只提供“一般保证”担保，在合同中注明“本保证方式为一般保证，即保证人享有先诉抗辩权”。这样一来，万一债务人没有还债，对方不可以先把你拉上法庭。
五、 要求提供反担保
你为甲公司的债务提供了担保，万一甲公司不能还债，你替它还上了，何以能够确保你能够把钱要回来还？反担保制度为此而应运而生。即在你为甲公司提供担保的同时，要求甲向你提供担保，比如将它的财产抵押给你，或者要求它找一个你完全信得过的公司向你提供担保。反担保制度大家还了解得不多，运用的更少，但是它的确为你利益加了堵防火墙。可以这样设定反担保：
1． 首选以对方或别人的财产向你作抵押。
2． 以对方或他人财产“扣”在你这里作质押。质押当中，又以银行有价证券等权利凭证为首选，因为可以直接变现。
3． 约定两不相欠，这是一种变相的反担保。
