如果只要我们善于观察的话，在我们日常生活中，合同的签订、生效、失效都随处可见。担保合同也不例外，因为人与人之间难免会涉及经济纠纷。那么，担保合同生效要件是什么呢？怎么情况下是会无效呢？
一、担保合同生效要件是什么
（一）一般要件
担保合同生效的一般要件，是指欲使已成立的担保合同发生完备的法律效力而应当具备的法律条件。合同生效的要件是判断合同是否具备法律效力的标准。
《民法通则》第五十五条规定了民事法律行为应当具备下列条件：行为人具有相应的民事行为能力;意思表示真实;不违反法律或者社会公共利益。
担保合同作为一种典型的民事法律行为，也应当具备《民法通则》所规定的民事行为有效的条件。
（二）特殊要件
一般说来，担保合同具备《民法通则》第五十五条所规定的条件时，依法成立的担保合同，自成立时生效。而根据《担保法》的规定，下列担保合同需具备特殊要件方能生效：
1.为使用外国政府或者国际经济组织贷款进行转贷，由国家机关作为保证人的保证合同，应当报国务院批准。否则，根据《担保法解释》第六条的规定，该保证合同无效。
2.抵押合同。依照《担保法》第四十一条的规定，包括城市房地产或者乡村企业的厂房等建筑物、航空器、船舶、林木、无地上定着物的土地使用权、企业的设备和其他动产的抵押都应办理抵押物登记，抵押合同自登记之日起生效。
3.质押合同。依照《担保法》第六十四条、第七十六条规定，质押合同自质物或权利凭证交付之日起生效，依照《担保法》第七十八条、第七十九条规定，以依法可以转让的股票、商标专用权、专利权、著作权中的财产权出质的，须向主管部门办理出质登记，质押合同自登记之日起生效。
4.定金合同。《担保法》第九十条规定，定金合同从实际交付定金之日起生效。但对借款合同而言，不适用定金担保。
二、担保合同什么情况下是无效的?
担保合同必须合法方才有效。根据有关法律和司法解释规定，下列担保合同无效：
(1)国家机关和以公益为目的的事业单位、社会团体违法提供担保的，担保合同无效。
(2)董事、高级管理人员违反《公司法》第一百四十九条规定，即违反公司章程的规定，未经股东会、股东大会或者董事会同意，以公司财产为他人提供担保的，担保合同无效。
(3)以法律、法规禁止流通的财产或者不可转让的财产设定担保的，担保合同无效。
2、根据《担保法司法解释》规定，下列情形的对外担保合同无效：
(1)未经国家有关主管部门批准或者登记对外担保的。
(2)未经国家有关主管部门批准或者登记，为境外机构向境内债权人提供担保的。
(3)为外商投资企业注册资本、外商投资企业中的外方投资部分的对外债务提供担保的。
(4)无权经营外汇担保业务的金融机构、无外汇收入的非金融性质的企业法人提供外汇担保的。
(5)主合同变更或者债权人将对外担保合同项下的权利转让，未经担保人同意和国家有关主管部门批准的，担保人不再承担担保责任。但法律、法规另有规定的除外。
三、担保合同无效的原因
担保合同主体违法
当事人是无行为能力人或限制行为能力人；保证人资格不合法；法律规定的其它情况。
担保合同客体违法
抵押财产是担保法禁止的;抵押或质押财产是赃物或遗失物。
担保合同内容违法
如债权人以欺诈、胁迫的手段或者乘人之危而使人在违背真实意思的情况下扣担保的无效。
