人们为什么要签订合同，就是为了保证交易安全，那么，为什么签了合同，就能够使交易安全获得保障呢？那是因为合同是有法律效力的，它受到法律的保护，法律是合同的坚强后盾，谁违反了合同，谁将受到法律的制裁。所以，人们就不敢违反合同，这样合同就有了效力。合同有哪些效力呢？
一、言必行
言出必行，如果这个“言”是合同的组成部分，那它就不是一般的道德要求了。比如说，您与别人签订合同，将钢材以1000元1吨的价格卖给别人，但是当交货的时候，钢材的进货价格就达到了1200元1吨，你可能会说，我总不能做亏本的买卖吧？孔子说“君子重义，小人重利”，你说大不了你就说我不是君子是小人得了，反正亏本的买卖我不做。对不起，这个时候可不是承认自己是小人就能完事的，亏本的买卖你还得做，因为法律认为你是应该能够预见到这个风险的。我国《合同法》第8条规定：“依法成立的合同，对当事人具有法律约束力。当事人应当按照约定履行自己的义务，不得擅自变更或者解除合同。依法成立的合同，受法律保护。”
当然，法律也是讲道理的。一般来说，在三种情况下，你可以言而不行。
第一种情况是，你遇上了不可抗力。不可抗力，是指不能预见、不能避免并不能克服的客观情况。说得通俗点，所谓不可抗力，也就是想不到、躲不过又扛不了的事情，最典型的不可抗力就是自然灾害，如地震、洪水等。比如说，你跟人约定于某一时间送一火车皮的钢材到某地，途中刚好遇上洪水将铁路冲毁，从而导致你延期1个月交货，这个时候如果法律要追究你责任，你就有点冤了。所以，《合同法》第117条规定：“因不可抗力不能履行合同的，根据不可抗力的影响，部分或者全部免除责任，但法律另有规定的除外。”
第二种情况是，对方违约在先，经过你催促后他还是不履行，或者你如果再继续履行合同对你没有意义。比如说，你向别人定了一车香蕉，说好1个月内交货，结果他到第3月才交货，交货时市场上的香蕉已经多得卖不完，这个时候你可以拒绝接受这车香蕉。
第三种情况是不安履行抗辩权。比如说按合同你应当先支付货款，但是你有证据证明，对方经济状况明显恶化，你如果支付了货款后，极可能提不到货，你可以暂时不付款。本书第五讲第二节对此将有专项介绍。
二、行必果
言必行是指说到要做到，而行必果，是要求说到不仅要做到，而且做还要达到约定的结果。比如说您竭尽全力以完成合同义务，但是最终由于各种原因，没有达到订立合同时给对方的承诺，您可以拿“结果并不重要，只要我努力过了”来安慰自己，但是不能拿这句话来应付您的合作伙伴，要知道人家要的恰恰是结果，而不是你努力的过程。已经成立生效的合同，合同当事人应当“全面履行”、“实际履行”。
所谓“全面履行”，是指履行合同必须完全符合合同约定的时间、地点、方式、质量等要求。我国《合同法》第60条规定：“当事人应当按照约定全面履行自己的义务。”通俗地说，就是履行合同要做到不折不扣。比如说，你向银行借钱，借款期限是1年，如果超过1年你还没有还款，那你肯定知道这是违约的，那你要求提前归还行不行呢？银行如果不同意，这也不行！因为你们合同约定的是借1年，所以，既不可推迟也不可超前。这就叫不折不扣的“全面履行”。
所谓“实际履行”，是指按照合同约定的标的履行，而不能以其他非约定标的来代替履行。挂羊头的店，羊肉卖完了，不能以狗肉来代替羊肉，哪怕狗肉卖得再便宜也不行。比如说，你与别人签订合同将一幢写字楼卖给别人，并约定如果不履行合同处以巨额的违约金。时过不久，房产行情看涨，你觉得原来的价格便宜了，你想重新卖给别人以求得有个好价钱。这时你提出，我愿意承担巨额违约金，房子我不卖了。也就是说，你打算以承担违约金的方式来取代出售房子。这样行么？不行。除非这房子已经卖给了别人，并已经办理了房产过户登记手续。这不符合合同“实际履行”的要求。我国《合同法》第107条规定：“当事人一方不履行合同义务或者履行合同义务不符合约定的，应当承担继续履行、采取补救措施或者赔偿损失等违约责任。”这就是将“卖羊肉”进行到底的“实际履行”。
三、违必究
前面讲了，合同就是法律，违反了法律要受到制裁，违反了合同，同样要受到法律的制裁，因为有效成立的合同是受到法律保护的，法律是合同的后盾。违反了合同，要受到哪些追究呢？
继续履行。这就是前面讲的“实际履行”。假如客人执意要吃羊肉，哪怕是高价买来一只羊，您也必须把它按照正常价格卖给客人。
赔偿损失。如果您不履行合同，或者履行合同不符合约定，也就是说违反了“全面履行”要求，并且造成了对方的损失，您必须全额赔偿，不论您是否尽到了全部努力，反正只要您没有达到合同约定的结果，您就得赔偿。
承担违约金。假如您在合同中约定了违约金条款，那么，不论您违反合同的行为有没有给别人造成损失，都要向对方支付违约金。
定金处罚。如果您在合同中约定了定金，现在您拒绝履行合同，您将面临双倍退还定金或定金被“没收”的结果。
“淘汰出局”。假如您不守信用，不按照合同履行，您有可能被“淘汰出局”——对方与您解除合同，那时，你为准备履行合同而花费的人力、物力和财力将付诸东流。
